Philosophe de la religion, Tillich a refusé la prétention impérialiste du christianisme qui se pose comme vérité universelle ; théologien, il a défendu cette vérité, « paradoxe absolu ». Jean Richard montre comment cette approche dialectique ouvre la voie à un œcuménisme qui dépasse les frontières du christianismes, et en définit les exigences.