Marc BOSS, éd.,
notice éditoriale, notes et sources documentaires annexes
Traduction de
Mireille HÉBERT
sous la direction de Marc BOSS
Préface de
Jean BAUBÉROT
Ce hors-série d’Études théologiques et religieuses présente quelques œuvres phares d’un auteur singulièrement méconnu du public français : le pasteur Roger Williams (c. 1603-1683), père fondateur de la colonie de Rhode Island.
Dans la Préface, Jean Baubérot souligne l’apport atypique et pourtant décisif de ce théologien de Nouvelle-Angleterre à l’histoire inaugurale de la laïcité : « À sa manière et dans son langage il en a énoncé les principes fondateurs, aussi bien au niveau des finalités (la liberté de conscience, la non-discrimination pour raisons religieuses) qu’à celui des moyens mis en œuvre (la séparation du pouvoir politique et des autorités religieuses, la neutralité de la puissance publique à l’égard des diverses convictions). »
Les écrits de Williams qui sont ici traduits en français pour la première fois mettent en lumière l’arrière-plan religieux de ces principes qui furent inscrits dans les actes constitutionnels de Rhode Island dans les années 1638-1640, près d’un demi-siècle avant l’avènement de la monarchie parlementaire anglaise, et près d’un siècle et demi avant la Révolution française.
