Au cours des premiers chapitres du livre de l’Exode, le décor ainsi que les principaux acteurs du drame ont été mis en place. Les Hébreux sont asservis en Égypte, alors que Moïse vit parmi les tribus madianites. Les 12 premiers versets du chapitre 3 nous font entrer dans le vif du sujet. L’aventure de la libération d’Égypte commence véritablement ici. On y trouve en particulier la promesse divine de libération (v. 8) et l’appel adressé à Moïse, l’instrument de son accomplissement. Notre passage est structuré en 3 parties : une théophanie (1-6) et un récit de vocation (10-12) entourant un discours programmatique de Dieu (7-9). La suite des chapitres 3 et 4 va développer ce récit en insistant en particulier sur les objections de Moïse (3/13-14 ; 4/1-17) et en insérant un second discours divin programmatique (3/15-22).